미래의 직업. 원격해상운항 전문가를 배우자.
1. 원격해상운항 시대의 도래와 새로운 보안 수요
기술의 비약적인 발전과 함께 미래의 해상 운송 산업은 기존의 선박 운항 방식을 넘어 원격 및 자율 운항 시스템으로 빠르게 전환되고 있다. 이른바 스마트쉽 또는 ‘무인선박’이라 불리는 새로운 운항 방식은 인공지능, 위성통신, 센서기술, 사물인터넷등을 기반으로 항로를 자동으로 분석하고, 선박의 움직임을 실시간으로 제어하는 기능을 탑재하고 있다. 특히, 해양물류의 중심축인 대형 화물선과 유조선, 여객선까지 이러한 시스템으로 점차 대체되면서, 항해사나 기관사의 역할도 점점 줄어드는 추세다. 이에 따라 등장하는 새로운 핵심 인력이 바로 ‘원격해상운항 보안전문가이다. 이 직업은 무인 선박과 원격 운항 시스템의 보안 취약점을 분석하고, 해킹이나 시스템 오류를 사전에 방지할 수 있는 보안 인프라를 설계 및 운영하는 사람을 의미한다. 자율운항 선박은 육상 원격제어센터에서 감시되고 조종되기 때문에, 원격 통신 라인, 데이터 서버, 클라우드 기반 시스템 등이 모두 연결돼 있어 해킹과 사이버 공격의 표적이 되기 쉽다. 특히 해양 운송은 단순히 물류에만 국한되지 않고, 국제 무역, 에너지 수송, 국방 및 국가 안보와도 직결되기 때문에, 원격해상운항 보안은 단순한 기술적 과제를 넘어 전략적 영역으로 확대되고 있다. 예컨대, 누군가가 원격 해상 시스템을 해킹하여 선박을 오작동하게 만들거나 경로를 조작한다면, 심각한 물적·인명 피해뿐 아니라 국가 간 분쟁으로까지 이어질 수 있다. 이런 이유로 원격해상운항 보안전문가는 첨단 기술과 안보의 교차점에 선 중요한 직무로 주목받고 있다. 또한 해양 분야는 타 산업보다 보수적이고 변화에 느리다는 특성이 있었지만, 최근 국제해사기구(IMO) 등 글로벌 해양기관에서 자율운항 및 사이버보안을 필수 의제로 채택함에 따라, 조선해양산업 전체가 디지털 전환을 강하게 추진하고 있다. 우리나라 역시 세계적인 조선 강국으로서, 이러한 변화에 대응하는 인력 양성에 박차를 가하고 있으며, 특히 사이버 보안 중심의 전문가 수요는 빠르게 증가하고 있다.
2. 원격해상운항 보안전문가의 역할과 주요 역량
원격해상운항 보안전문가는 크게 세 가지 주요 업무를 수행한다. 첫째, 선박의 자율운항 시스템, 통신 네트워크, 제어 시스템 등의 보안 취약점 분석과 이에 따른 보안 프로토콜 설계 및 적용이다. 예를 들어, 선박에 탑재된 GPS, AIS(선박 자동식별시스템), 위성통신 라인 등이 외부로부터 침입당하지 않도록 암호화 기술, 침입탐지시스템, 인증체계 등을 구축해야 한다. 둘째, 항해 중 실시간 모니터링을 통해 사이버 공격 감지 및 대응 업무를 맡는다. 이는 일종의 관제센터 역할로, 여러 선박의 상태를 동시에 감시하며 의심스러운 네트워크 흐름이나 경로 이탈 등 이상 징후를 조기에 발견하고, 자동 또는 수동으로 대응하는 시스템을 운용한다. 셋째는 국제 규정과 해상 보안 기준에 맞춰 선박 운영 체계를 점검하고 컨설팅하는 것이다. 국제기구의 사이버 보안 관련 가이드라인, 국가별 법령, 보험 조건 등을 충족해야 하므로 법적 기준과 보안 기술을 동시에 이해하는 복합적인 역량이 필요하다. 이 직업을 수행하기 위해 요구되는 역량은 다양하다. 우선 정보보안과 관련한 깊은 이해가 필요하다. 네트워크 보안, 시스템 보안, 암호화, 침해 대응 등의 IT 기술을 기반으로, 선박이라는 특수한 환경에 맞춘 적용 능력이 중요하다. 단순한 컴퓨터 보안이 아닌 해양환경 특유의 조건(예: 통신 지연, 극한 기후, 전력 제한 등)을 고려해야 하기 때문이다. 또한, 해양 관련 지식도 필수적이다. 항로, 해상법, 조선 공학, 해양 센서 및 자율운항 시스템에 대한 이해가 있어야 기술을 실질적으로 적용할 수 있다. 최근에는 ‘사이버 항해사’라는 말이 생겨날 정도로, IT 기술과 해양 기술의 융합이 중요한 역량으로 부상하고 있다. 여기에 더해, 국제 감각과 외국어 실력도 중요해지고 있다. 원격 운항 선박은 다국적 무역 환경에서 운행되며, 글로벌 기업 및 기관과 협업이 빈번하므로 영어 등 외국어 소통 능력이 요구되기도 한다. 향후에는 AI 기반 보안 기술, 블록체인 인증 체계, 양자암호 기술 등 첨단 기술이 해양 운항 시스템에 접목될 예정이므로, 신기술에 대한 빠른 학습력과 응용 능력도 중요하다. 특히 클라우드 컴퓨팅 환경에서 선박 데이터를 안전하게 저장하고 분석하는 기술이 확산됨에 따라, 클라우드 보안 기술자 또는 보안 중심 개발운영 경험자도 각광받게 될 전망이다. 기존의 해양 전문인력과는 전혀 다른 기술 기반의 접근이 요구되는 만큼, 미래형 융합 직업으로 자리잡아 가고 있다.
3. 진로 경로와 미래 전망
원격해상운항 보안전문가가 되기 위해서는 IT 관련 학문과 해양·조선 관련 학문을 함께 접하는 것이 유리하다. 대학에서는 컴퓨터공학, 정보보호학, 전자공학, 항해학, 조선해양공학 등의 학과에서 기초를 다질 수 있다. 특히 최근에는 ‘스마트해양학’, ‘자율운항 해양시스템’ 등의 융합 전공이 개설되고 있어, 이러한 교육 과정을 활용하면 실무 능력을 더 빨리 갖출 수 있다. 이후에는 해양 관련 기업, 보안 기업, 조선소, 해양 R&D 기관 등에 진출하거나, 국가기관(해양수산부, 한국해양교통안전공단 등)에서 활동할 수도 있다. 또 일부는 항만이나 해운사, 보험사에서 컨설팅 및 위험관리 전문가로 일하는 경우도 있다. 실무 경험을 쌓은 후에는 글로벌 선사나 해양 보안 전문 기업으로 이직하는 길도 열려 있다. 미래 전망은 매우 밝다. 세계 주요 국가들이 자율운항 기술에 대규모 투자를 하고 있으며, IMO에서도 2030년까지 무인선박의 국제 표준화를 추진하고 있다. 우리나라 역시 ‘2030 자율운항선박 상용화 로드맵’을 통해 첨단 선박 기술과 보안 기술을 함께 발전시키는 전략을 세우고 있다. 여기에 기후 변화로 인해 해운 산업이 친환경 중심으로 전환되고, 디지털 운항의 효율성이 부각되면서 스마트 선박은 더 빠르게 확산될 것으로 보인다. 이렇게 디지털 전환이 가속화될수록, 그에 따른 보안 위협도 늘어나고, 이를 해결할 수 있는 인력의 중요성도 점점 커질 것이다. 특히 우리나라는 조선기술 세계 1위이자 해운 강국으로서, 관련 인프라와 시장을 모두 갖추고 있어, 국내뿐 아니라 글로벌 무대에서도 경쟁력 있는 인재로 성장할 수 있는 기회가 풍부하다. 결국, 원격해상운항 보안전문가는 바다 위의 IT 보안지킴이이자, 해양과 기술을 잇는 연결자다. 해상 물류의 안전성과 국가 안보까지 책임지는 이 직업은 단순한 ‘기술자’를 넘어, 새로운 시대의 항해사를 의미한다. 진로 선택에 있어 안정성과 전문성, 국제적 활동 가능성까지 갖춘 미래 직업을 찾고 있다면, 이 분야는 매우 유망한 선택지라 할 수 있다.